Les faits sont clairs : il y a de plus en plus de myopes, partout dans le monde et non seulement leur nombre croit mais la sévérité de la myopie moyenne progresse. les patients myopes ont gagné, en moyenne, 1 dioptrie d’amétropie depuis les vingt dernières années. 

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Il n’est pas rare de rencontrer de très jeunes enfants myopes qui passent de - 1 à - 2 dioptries en un an. Ceci peut sembler banal, mais si rien n’est fait, ils se retrouveront rapidement à - 6 ou - 8 dioptries  Aujourd'hui, on constate des myopies bien installées chez des enfants de 8 ou 9 ans, contre 12 ou 13 ans auparavant. Plus la myopie commence tôt, plus elle évolue rapidement et longtemps. Au-delà de - 5 ou - 6 dioptries, les complications, sous forme de pathologies oculaires, sont fréquentes. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, au-delà de – 8 dioptries, la myopie peut devenir une cause de cécité.

 

Comparés à une personne sans défaut visuel (emmétrope), même les patients myopes de 1 dioptrie présentent sur le long terme un risque accru de développer un glaucome, une cataracte sous-capsulaire postérieure, un décollement de la rétine ou de souffrir de dégénérescence maculaire. Les patients dont la myopie évolue jusqu'à atteindre 5 à 6 dioptries ont 40 fois plus de risques de subir des dommages maculaires.

Aujourd’hui, en France, le nombre de myopes est estimé à 40% de la population. Dans certaines parties du globe, comme à Taïwan, Singapour ou encore Hongkong, les chiffres sont dramatiques. A Taiwan, 75% de la population serait aujourd'hui touchée par cette épidémie, alors qu'ils n'étaient que 25% il y a quelques décennies. 

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Aux États-Unis, le nombre de myopes a doublé en 30 ans, passant de 20% à 40%. Une récente étude britannique a recensé près de 50 % d'étudiants atteints de myopie. À Taïwan, les recherches indiquent une augmentation de près de 65 % dans la prévalence de la myopie au cours des 50 dernières années. 

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À l'échelle mondiale, les prévisions tablent sur une augmentation future de la population atteinte, passant de 2 milliards de myopes en 2010 à 5 milliards en 2050.

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L’augmentation du nombre de myopes dans le monde est telle, que le contrôle du développement myopique devient un enjeu de santé publique.

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De ce fait, face à cette épidémie, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) encourage tous les pays industrialisés à mettre en place une véritable politique, impliquant tous les acteurs de la filière de santé visuelle, visant à éviter la prévalence des fortes myopies.

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Sources AOF, CooperVision et Precilens.